Herstel van de veengebieden
- Preserving the peatlands is one of the most cost-effective ways of protecting against the CO₂ emissions that impact global warming
- Peatlands cover just 3% of the earth’s surface
- The world’s peatlands store more than twice the carbon of our planet’s forests
- Peatlands store 30% of the entire planet’s soil carbon
- Peatlands are the UK’s largest carbon store
- 20% of Scotland is peatland
- Over 3 billion tonnes of carbon is contained in the UK’s peatlands
- 94% of UK peatland has been damaged or destroyed
- Peatlands store up to 70kg of carbon per cubic metre
- Saving one cubic meter of peatland is the equivalent of – 637 miles driven in the average car, – 33,000 mobile phone charges, – 4 planted trees growing for 10 years
Wat zijn veengebieden en bij welke vraagstukken helpen wij?
Veengebieden zijn van nature drassige systemen die de afbraak vertragen en ervoor zorgen dat plantenresten, die koolstof bevatten die door fotosynthese uit de atmosfeer zijn verwijderd, kunnen worden opgesloten en als turf kunnen worden afgezet. (Venen zijn ook bekend als heidevelden, moerassen, moerassen, veenbossen, permafrosttoendra, veenmos, muskegs, vennen.)
Veengebieden zijn niet alleen prachtige, dramatische landschappen, maar zijn ook belangrijke ecosystemen vol inspirerende dieren in het wild. In de veengebieden leven vogels die graag in de volle grond broeden, zoals de wulp, watersnip, goudplevier en blauwe kiekendief. Edelherten, berghazen, hagedissen, amfibieën, insectenetende zonnedauwplanten en tal van ongewervelde dieren gedijen ook op veengebieden.
Veengebieden zijn ook ongelooflijk belangrijk voor mensen. 70% van het Schotse drinkwater wordt gefilterd door veengebieden.
Gezonde veengebieden produceren schoon water waarvoor minder chemicaliën nodig zijn om te behandelen.
Veenveenvegetatie vertraagt ook de regenval, waardoor overstromingen in lokale steden en dorpen worden voorkomen.
Veengebieden vertegenwoordigen de grootste koolstofopslag van het VK, met een accumulatie van meer dan drie miljard ton koolstof, ongeveer evenveel als alle bossen in het VK, Frankrijk en Duitsland bij elkaar.
Een groot deel van het Britse veengebied legt echter niet langer koolstof vast en slaat geen koolstof meer op, waarbij 94% van het natuurlijke veengebied van het land is vernietigd of beschadigd. Door eerdere praktijken op het gebied van landbeheer is het een belangrijke netto bron van broeikasgassen geworden omdat het opdroogt en afbreekt.
Hoe effectief is veenherstel om de klimaatverandering tegen te gaan?
Het herstel van veengebieden is van vitaal belang als we ernstige ecologische, economische en sociale schade willen voorkomen.
Als we nu niets doen, zal belangrijk natuurlijk kapitaal eroderen: schoon drinkwater, koolstofopslag, overstromingsbeperking en leefgebieden en soorten van wilde dieren.
Veenherstel is een kosteneffectieve manier om de klimaatverandering aan te pakken, in vergelijking met andere koolstofreductiemethoden zoals bebossing en hernieuwbare energie. Het herstel van veengebieden kan worden beschouwd als een natuurlijke vorm van koolstofafvang en -opslag, waardoor het vrijkomen van koolstof uit beschadigde moerassen wordt voorkomen en mogelijk miljoenen jaren behouden blijft.
Een gezond en evenwichtig veengebied moet verzadigd zijn met minimaal 90% water.
In een gezond veengebied worden planten in het zure veenwater bewaard – dit voorkomt dat ze worden afgebroken en hun koolstof als koolstofdioxide in de atmosfeer vrijgeven.
Sinds de Romeinse tijd zijn er sloten gegraven om veengebieden af te voeren, waardoor ze geschikter werden voor landbouw, jacht en woningbouw.
Afwateringssloten spoelen het veen weg en het opgedroogde veen begint af te breken, waardoor koolstofdioxide vrijkomt in de atmosfeer. Deze afbraak wordt versneld door zon en wind, waardoor droog veen wordt blootgesteld aan de elementen.
Het werk dat we bij Creag Dhu financieren en uitvoeren, wordt meestal gedaan door afvoerputten op natuurlijke wijze te blokkeren en af te dammen, met behulp van hooi of houten latten. Sommige delen van het veen worden zorgvuldig afgesneden en van terpen naar sloten verplaatst en geënt voor hergroei. Deze processen helpen om water permanent vast te houden in het veensysteem en alle koolstof vast te houden.
Omdat het regenwater op natuurlijke wijze de waterstanden verhoogt, keren planten zoals veenmos binnen twee jaar terug naar de eerder uitgedroogde gebieden. Binnen vijf tot vijftien jaar is het land weer een volwaardig veengebied.
Planten en dieren in het wild gedijen op de veengebieden, barstensvol leven gedurende alle seizoenen, herten in de winter, libellen in de zomer, het vurige rode veenmos overal en als planten en dieren in het wild sterven, behoudt het hooglandwater met zijn perfecte pH de planten en dieren in het wild voor altijd te beschermen en te voorkomen dat het CO₂ wordt dat schadelijk is voor de planeet.